Il coating post-pellettatura rappresenta oggi una delle tecnologie più interessanti per migliorare la qualità nutrizionale e l’appetibilità dei mangimi, riducendo al contempo il consumo energetico e le criticità legate al processo produttivo. Tradizionalmente utilizzato per l’applicazione di grassi, oli e appetibilizzanti nel settore avicolo, il coating trova oggi nuove applicazioni anche nell’aggiunta di microingredienti liquidi e in polvere direttamente sul pellet finito.

Nel settore zootecnico, ad eccezione del mangime per polli, l’impiego del coating post-pellettatura è stato finora limitato. Generalmente gli additivi vengono introdotti nel miscelatore prima della pellettatura; tuttavia, durante il processo produttivo, il mangime è sottoposto a stress meccanici e termici che possono compromettere le caratteristiche nutrizionali di alcuni ingredienti sensibili.

In collaborazione con importanti aziende italiane ed europee, PLP ha condotto test di fattibilità per applicare siero di latte e latte in polvere direttamente sulla superficie del pellet destinato all’alimentazione dei suini. Questi ingredienti sono particolarmente utilizzati nelle formulazioni per suinetti e vengono normalmente dosati nel miscelatore principale prima della pellettatura. Tuttavia, il siero di latte in polvere, caratterizzato da un colore bianco-giallastro, da un’elevata igroscopicità e dalla tendenza ad agglomerarsi formando grumi, crea notevoli difficoltà produttive quando presente in alte percentuali nella formulazione.

Oltre alle problematiche di processo, la pellettatura può causare una parziale degradazione dei nutrienti termolabili contenuti nel siero di latte. Le elevate temperature favoriscono infatti reazioni indesiderate, come la reazione di Maillard, che modificano il profilo organolettico del prodotto, trasformando il tipico sapore dolce del latte in note più amare e riducendone la palatabilità.

Per risolvere queste problematiche, PLP Systems ha sviluppato una tecnologia innovativa che consente l’applicazione di componenti termosensibili direttamente sul pellet dopo la pellettatura. Questa soluzione, denominata PSPA™ (Post Stress Powder Application), marchio registrato da PLP Systems, rappresenta una nuova piattaforma tecnologica destinata ad ampliare significativamente le possibilità di utilizzo delle polveri nell’industria mangimistica.

Negli ultimi anni PLP SYSTEMS ha ulteriormente sviluppato le applicazioni di coating dedicate all’aggiunta di additivi a fine linea. Da un lato si è registrata una forte crescita nel mercato del Pet Food, settore nel quale l’azienda si è distinta grazie alle proprie soluzioni tecnologiche e alla qualità degli impianti proposti; dall’altro, il comparto dei mangimi ha mostrato un interesse crescente verso tecnologie in grado di migliorare la qualità del pellet e ridurre il rischio di contaminazioni legate all’impiego di specifici additivi.

In occasione di VICTAM UTRECHT 2026, PLP ha presentato l’ultima evoluzione della propria macchina MT Continuous Coater, progettata per il coating continuo di prodotti pellettati destinati al settore Feed e di prodotti estrusi per Pet Food e Aqua Feed. Tra le novità introdotte figura la RETENTION HATCH, un accessorio sviluppato tra il 2020 e il 2021 e successivamente perfezionato, già installato di serie su diversi impianti di recente realizzazione.

La RETENTION HATCH è posizionata in prossimità dello scarico della macchina MT ed è composta da sensori di rilevamento del prodotto, una valvola parzializzatrice multiposizione azionata pneumaticamente e un microprocessore dedicato alla gestione automatica del sistema. Questa soluzione consente di aumentare il tempo di permanenza del prodotto all’interno della macchina fino al 300%, migliorando l’assorbimento di grassi e additivi all’interno del pellet o della crocchetta e riducendo fenomeni di sgocciolamento.

L’aumento del tempo di ritenzione porta inoltre a una maggiore uniformità del prodotto trattato, con una significativa riduzione del coefficiente di variazione. La macchina acquisisce maggiore flessibilità operativa, potendo lavorare efficacemente anche con ampie variazioni di portata e mantenendo prestazioni ottimali anche a basse capacità produttive. In queste condizioni viene garantita la completa copertura degli alberi di miscelazione, riducendo la rottura meccanica del prodotto e limitando l’accumulo di sporco e la formazione di grumi causati dagli additivi nebulizzati sulle parti meccaniche.

Per l’applicazione di siero di latte e altri ingredienti sensibili, PLP ha sviluppato due differenti modalità operative.

La prima prevede la preparazione di una soluzione liquida composta da siero di latte, acqua, olio e Seal4Feed. Gli ingredienti vengono miscelati in un apposito serbatoio fino a ottenere una miscela omogenea, successivamente dosata e nebulizzata sul pellet mediante la macchina di coating continuo. Questo sistema garantisce una distribuzione uniforme del prodotto e un’elevata precisione di dosaggio.

La seconda soluzione, più recente e innovativa, consente invece l’applicazione diretta delle polveri sul pellet mediante un sistema dedicato. Le polveri vengono dosate attraverso un sistema a perdita di peso e trasportate tramite aria compressa mediante un effetto Venturi. Il liquido di supporto viene dosato separatamente e, grazie a uno speciale ugello progettato da PLP, polvere e liquido vengono miscelati immediatamente prima del contatto con il prodotto da trattare, assicurando un rivestimento uniforme ed efficace.

I risultati delle prove effettuate sono particolarmente significativi. Nei test condotti, circa il 90% dei suinetti alimentati con mangime rivestito con siero di latte e/o latte in polvere ha mostrato una chiara preferenza per il prodotto trattato, accompagnata da un sensibile incremento dell’aumento di peso rispetto ai gruppi alimentati con mangime tradizionale.

Questa tecnologia può essere applicata in tutte le situazioni in cui sia necessario aumentare la palatabilità del mangime e migliorare le prestazioni nutrizionali del prodotto finale, offrendo al mercato soluzioni innovative e ad alto valore aggiunto. Oltre ai vantaggi nutrizionali, il coating post-pellettatura consente anche un significativo risparmio energetico, evitando di sottoporre ingredienti sensibili alle condizioni gravose del processo di pellettizzazione.

La stessa metodologia può essere estesa all’applicazione di numerosi altri ingredienti in polvere, come farine di aringhe, farine di carne, emoglobine e altri additivi funzionali, aprendo nuove prospettive per la formulazione di mangimi ad elevata appetibilità e valore nutrizionale per diverse specie animali.

I sistemi di ricopertura (coating) e micro dosaggio liquidi e polveri automatizzati, targati PLP Systems rappresentano un significativo passo avanti, offrendo miglioramenti concreti in termini di sicurezza, precisione ed efficienza. In un contesto industriale sempre più orientato alla qualità e alla conformità normativa, l’adozione di queste tecnologie si configura come una scelta strategica per il futuro.

PLP Systems è specializzata nella gestione di liquidi e polveri, con un’attenzione particolare alle industrie del Pet Food e dei mangimi. Un’area strategica per PLP Systems è il dosaggio accurato e preciso di microingredienti liquidi e polveri destinati alla produzione di pet food e alimenti per animali, con un focus specifico sul coating post-pellet e sul miglioramento della palatabilità delle crocchette.

Questo processo prevede l’aggiunta di micro-liquidi come enzimi, vitamine, aromi, probiotici e lieviti ai pellet, con l’obiettivo di migliorarne la qualità nutrizionale e funzionale; e l’applicazione di oli, digest e palatanti alle crocchette, per aumentarne l’attrattività e l’appetibilità.

Che tu voglia ottimizzare la tua attuale linea di produzione o esplorare soluzioni innovative per incrementare l’appeal del prodotto, le nostre tecnologie di coating, microdosaggio e applicazione di additivi offrono l’affidabilità, la precisione e l’efficienza di cui hai bisogno.

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